和栗薰子是桔梗女子学院的高二学生，身材娇小，长发黑紫，成绩优秀，凭奖学金就读于名门女校。她家境普通，却不因此自卑，待人真诚、做事认真。薰子喜欢吃东西，尤其喜欢蛋糕，每月都会到紬凛太郎家经营的蛋糕店光顾。正是在那里，她遇见了外表凶狠、常被误解的凛太郎。
薰子没有像周围人那样被凛太郎的外表吓退。她看见的是他笨拙但温柔的一面，也能坦率感谢他做出的点心。桔梗女子与千鸟高校长期互相敌视，两个学校之间隔着偏见与阶层感；薰子和凛太郎的相遇因此并不只是普通恋爱开端，也是在两个世界之间打开缝隙。她的温柔不是软弱，而是愿意在别人贴上标签之前亲自确认对方是什么样的人。
薰子直率、善良，却也有自己的坚持。她会为了朋友认真生气，会在凛太郎退缩时给他勇气，也会努力面对因校际关系带来的误会。她喜欢吃蛋糕的样子天真可爱，但她并不是只靠可爱被喜欢的人。她努力读书、珍惜家人、照顾弟弟，也知道奖学金背后意味着必须不断证明自己。与凛太郎相处后，她逐渐把自己的不安和真实想法说出口。
薰子的存在也让凛太郎周围的朋友重新审视桔梗女子。她不是为了打破两校对立而刻意行动，只是自然地对人真诚；正因如此，她的每一次靠近都显得更有力量。面对身份差距、朋友担心和旁人误会，薰子并不逃避。她会认真解释，也会用行动证明喜欢不是一时冲动，而是愿意了解对方生活的决定。
薰子在桔梗女子内部也承受期待。优等生、奖学生、乖巧女孩这些标签让她必须谨慎行事，可她并不想让别人替自己决定能和谁来往。她对保科昴等朋友很珍惜，也会在朋友担心时解释自己的想法。薰子的温柔因此带有明确边界：她愿意体谅别人，却不会否认自己看见的凛太郎。
她与昴、凛太郎朋友们之间的距离，也让薰子逐渐学会在不同关系中保持诚实。桔梗女子的同学担心她被千鸟的人伤害，千鸟的男生们又常因自身名声而退缩；薰子却不愿让学校标签替任何人定罪。她知道自己不是能凭一句话改变两校空气的人，所以选择从眼前小事开始：一起吃蛋糕、认真打招呼、听对方把话说完。她的勇气不是大声反抗，而是在偏见面前持续保持温柔判断。
和栗薰子看似柔软娇小，却用不带偏见的眼光改变他人。她与凛太郎的关系让两人都学会正视自己：凛太郎发现自己可以被温柔看待，薰子也发现喜欢一个人需要勇气和坦诚。她像作品标题中的花朵，安静却凛然地开放；不是为了压过谁，而是为了让身边的人也能抬头呼吸，并相信隔阂之外仍有相遇的空间和慢慢靠近的可能与温度回响不散去。