菅原孝支是乌野高中男子排球部三年级副主将，背号2号，位置是二传手。他性格温和，笑容亲切，常在队内调解气氛，与主将泽村大地和王牌东峰旭一起支撑着低谷中的乌野。菅原并不是靠压迫感统率后辈的人，他更像把每个人的状态记在心里的前辈：日向过度兴奋时，他能用玩笑缓和紧张；影山说话太冲时，他会提醒他与攻手沟通；东峰退缩时，他也能从旁扶住对方。队友信任他，不只是因为他温柔，也因为他一直没有放弃场上位置。
影山飞雄入部后，乌野获得了天才一年级二传。菅原清楚影山的托球速度、准确性和攻击组织能力都能让球队更强，因此接受自己从首发退到替补。这个选择并不轻松。许多三年级在升学前会退出社团，菅原却和大地、旭一样决定继续打到最后，因为他不想留下“如果当时继续就好了”的遗憾。即使不能一直站在场内，他仍在板凳席观察对手、鼓励队友、记录影山和日向的怪人速攻需要怎样被全队接住。他没有把影山视为夺走位置的人，而是把这名不懂沟通的后辈也纳入自己要守住的乌野之中。
菅原的价值在关键时刻会被重新看见。他的托球没有影山那样锋利，却更擅长以沟通让攻手安心。他能用不同节奏改变比赛空气，也能作为替补发球员和二传参与二传手轮换。对青叶城西时，他上场后以稳定判断让乌野找回呼吸，也用自己的存在提醒影山：二传不是命令攻手的人，而是让攻手在最好位置挥臂的人。对伊达工业和白鸟泽等强敌时，菅原即使出场时间有限，也会用发球、二次进攻和场边观察把压力传回对手，让影山有机会从场外重新审视比赛。他的发球并非单纯送过网，而是配合轮次和对手接应状态制造一点点裂缝和迟疑。对后辈而言，菅原是会温柔指出问题的前辈，也是敢在紧张局面里笑着说“交给我”的选手。
他也有调皮和毒舌的一面。菅原会跟着队友闹，也会在大地或后辈失控时毫不客气吐槽；这份轻快让乌野不至于被“复活强豪”的压力压垮。春高之路上，菅原没有成为最耀眼的攻击核心，却一直是乌野精神和战术弹性的来源。比分僵住时，他的入场本身就是一种提醒：乌野还有不同节奏、不同声音和不同选择；他也用自己的坚持让后辈知道，队伍不只由首发构成。大地稳定接应，旭负责突破，菅原则把三年级共同留下来的时间化成场内外的支撑，也让田中、月岛、山口这些后辈看见三年级不是只会摆出前辈架子的人。毕业后，他选择成为小学教师，把自己曾在排球中学到的沟通、耐心和鼓励带给孩子。这名替补二传不把替补视为退场，而是在每一次发球、托球和笑容里继续把队伍送向前方。