泽田纲吉原本只是并盛中学里最不起眼的少年。成绩差、运动差、运气差，连同学都叫他“废柴阿纲”。他暗恋笹川京子，却连正常搭话都缺乏勇气；回到家后也只想逃避考试和麻烦。这样的日常被名为里包恩的婴儿家庭教师打破。里包恩来自意大利黑手党世界，宣称阿纲是彭哥列家族第十代首领候选人，并用死气弹、严苛训练和各种无法逃开的事件，把他拖进继承者的道路。
阿纲一开始极力否认自己会成为黑手党首领。他讨厌暴力，也无法接受彭哥列历史中的血腥。可在里包恩的训练中，他逐渐遇见狱寺隼人、山本武、笹川了平、蓝波、云雀恭弥、六道骸与Chrome髑髅等人。这些人被外界称为部下或守护者，在阿纲心里却首先是朋友。黑曜事件中，他为了被袭击的同伴迎战六道骸；指环争夺战中，他面对瓦利亚与XANXUS，开始理解继承者意味着保护而不是支配。
阿纲的力量源自彭哥列血脉与天空属性死气火焰。死气模式能让他以最后悔的念头爆发行动力，超死气模式则让他保持冷静，以超直感判断敌意、幻术和战局。X手套、天空戒指、零地点突破、X-BURNER 与后来的匣兵器，使他从被迫行动的少年成长为能站在战场中心的人。未来篇中，他看见十年后的世界被密鲁菲奥雷压迫，也听闻未来的自己为保护同伴留下复杂布置。这段经历让阿纲更清楚地知道，逃避首领之名并不能逃避朋友遭遇的危险，也让他的决断变得更稳。
阿纲的守护者们各有锋利之处，也都不是容易被管理的人。狱寺把他视为十代目，山本以朋友身份自然靠近，云雀几乎只按自己的规则行动，骸和Chrome则让他理解敌人与同伴之间并非永远分明。阿纲不擅长命令这些人，却能在关键时刻让他们愿意回到同一个天空之下。彭哥列的继承，对他而言因此不只是戒指和仪式，而是怎样不让“家族”变成支配他人的借口，而成为互相守护的约定和归处，给所有人留下位置、退路和未来方向。
继承式、真六弔花、白兰、西蒙家族和阿尔柯巴雷诺的考验不断把阿纲推向更大的选择。即便如此，他的核心从未变成黑手党式的野心。阿纲会害怕，会吐槽里包恩的荒唐，会被学校生活的小事打垮；但只要同伴受伤，他就会握紧拳头，带着仿佛祈祷般的姿势燃起天空火焰。越到后期，他越能在战斗前先思考对手背后的痛苦，而不是只追求胜利。他宁愿毁掉腐朽的彭哥列，也不愿接受伤害弱者的传统。那个不断被说“没用”的孩子，在无数次被迫站上前线后，终于证明温柔、犹豫和恐惧也能成为守护家族的力量，并让同伴相信这份天空会包容所有属性与伤痕。