新妻英二是《爆漫王。》世界里被《周刊少年JACK》视为怪物级新人的天才漫画家。十五岁时,他就以压倒性的画力和速度闯入编辑部视野。英二从小几乎把漫画当作唯一的玩伴,能一边发出奇怪的拟声词,一边像听见画面声音般高速作画。背上插满羽毛笔、动作夸张、说话天真,让他看起来像不懂现实规则的孩子;可一旦坐到原稿前,他又会变成极端敏锐的创作者,能立刻抓住读者想看的节奏。
对真城最高和高木秋人而言,新妻英二既是目标,也是压力本身。他不像亚城木梦叶那样靠两人合作摸索故事与分镜,而是凭本能不断画出王道战斗漫画的爆发力。《CROW》成为他的代表作,也让他在少年漫画杂志中站稳中心位置。英二的天才并不只是“画得快”或“受欢迎”。他能在竞争中感知其他作者的力量,真诚地把强敌视为朋友,期待他们拿出足以让自己兴奋的作品。正因如此,他对亚城木梦叶的执着不是敌意,而是希望同一战场上有人能逼自己继续进化。
英二看似任性,却有极清醒的职业判断。他曾提出如果自己成为杂志第一,就要获得结束一部讨厌作品的权利。这个要求像少年式的狂言,后来却成为他重新审视《CROW》的关键。当作品达到顶点,编辑部和市场都希望继续连载时,英二反而想让它在最好的位置完结。他明白漫画不是只靠惯性拖延的商品,也不是作者被成功反过来囚禁的笼子。对他而言,最强的漫画应该在燃烧最旺时留下完整的冲击。
他天真得像只为漫画而活,实际又比许多人更懂作品的尊严。他能向后辈伸出手,也能毫不客气指出作品缺陷;会为敌手的新连载兴奋,也会为了守住漫画的热度与编辑部对抗。他的存在让《爆漫王。》中的竞争不只是排名之争,而成为创作者之间互相点燃的关系。英二始终像一支停不下来的笔,在稿纸上制造声音,也逼所有真正热爱漫画的人听见自己的心跳。
他与福田真太、苍树红、平丸一也等同辈漫画家的相处,也显出少见的宽阔。英二不会因为自己是天才就轻视努力者,相反,他比任何人都乐于看到杂志整体变强。只要有人画出有趣的作品,他就会像发现新玩具般兴奋。对他而言,漫画界不是孤独王座,而是一间所有人都在赶稿、争吵、互相刺激的巨大工作室。
