尼古拉·D·伍夫伍德是荒漠行星上背着巨大十字架行走的神职人员。旅人第一眼看见他，往往会把他当作被太阳晒得半死、仍坚持穿黑西装的怪人；等十字架布带解开，才会明白那并不是单纯的宗教象征，而是名为Punisher的重火器。伍夫伍德会祈祷，会讲像布道一样的话，也会毫不犹豫开枪。他的存在本身就是矛盾：他想保护孩子，想为孤儿院筹钱，却也长期依靠杀人、欺骗和接受任务活下去。
伍夫伍德与Vash the Stampede相遇后，旅途变成两种信念的对峙。Vash坚持不杀，哪怕自己遍体鳞伤也要给敌人留下生路；伍夫伍德则相信在残酷世界里，迟疑会让该守护的人死去。他看不惯Vash的天真，Vash也无法接受他把杀戮当作必要手段。可两人的争执并不只是理念冲突。伍夫伍德能看出Vash笑容背后的疲惫，也知道这个被称作人间台风的男人并非真正想伤害任何人。正因为理解，他才更焦躁：如果世界逼迫善人选择，谁来替他们背负罪？
在漫画连续性中，伍夫伍德出身于December附近的孤儿院，少年时期被Eye of Michael带走，接受训练和身体改造，成为Chapel的弟子与Punisher的持有者。改造让他拥有远超常人的战斗能力，也让身体代谢异常加速，外表比真实年龄更成熟。Livio是他在孤儿院的旧识，也是后来命运中最沉痛的牵连之一。伍夫伍德的每一次战斗都与孤儿院相连：他赚钱、背叛、服从或反抗，最终都是为了让那些孩子不被卷入自己曾经历的黑暗。
1998年动画中的伍夫伍德同样以神父身份登场，但故事更强调他建立孤儿院、替孩子筹钱，以及在Gung-Ho-Guns阴影下与Vash同行的过程。他与Milly之间带有温柔而迟来的感情，也在与Vash并肩后逐渐被“不杀”的信念撼动。无论哪条叙事，他都无法轻松洗清手上的血。Punisher沉重得近乎荒唐，而他常以“里面装满慈悲”来回应，这句话既像玩笑，也像他对自身罪业的自嘲。
伍夫伍德的结局通常带着赎罪意味。他不是被纯粹拯救的人，也不是只会杀戮的恶人。他明白自己走过的路太脏，却仍在最后一刻选择把枪口转向压迫自己的命运，把孤儿院、Livio、Vash和自己仅剩的信念护在身后。他背负的不是信仰的装饰，而是每一次选择后无法放下的重量。