桐崎千棘是从美国转入凡矢理高中的金发少女，也是黑帮组织 Beehive 首领之女。她外表漂亮，学习和运动能力都很强，英语与日语流利，却因成长环境和保镖 Claude 的过度保护，很长时间难以交到普通朋友。她脾气急，遇到惹火的事常直接动手，又因怪力被一条乐叫作“大猩猩”。这个称呼让她暴怒，也成为两人最初相处中反复爆发的导火索。
千棘与一条乐的关系从最糟糕的相遇开始。乐是集英组继承人，千棘是 Beehive 千金，两方组织为了避免抗争，要求二人假扮恋人。千棘原本极度抗拒，却不得不与乐在人前演出亲密关系。两人一边吵架，一边在日常中互相看见对方不为外人所知的一面。乐发现千棘并非只会发火，她其实很怕孤单，也认真记录同学特征，只想找到开口交朋友的方法。
千棘持有与十年前约定相关的钥匙，这让她卷入乐、小野寺小咲、橘万里花等人的恋爱谜题。她一开始对乐没有自觉的恋情，甚至常把心动理解成恼火或不服输。随着假恋人关系延续，她逐渐在乐的笨拙善良中得到安心，也开始珍惜班级、朋友和日本生活。鸫诚士郎作为她的护卫兼好友，见证她从冷淡强硬转为能主动靠近他人；小咲则既是情敌，也是她真正重视的朋友。
千棘与母亲桐崎华的关系，也让她的孤独更清楚地显现。华是强势而忙碌的职业女性，爱着女儿却常以效率和距离表达关心；Claude 则以保护名义把千棘与普通社交隔开。千棘越想成为普通女生，越会被家族背景提醒自己“不普通”。因此，她在凡矢理高中得到的每一次邀请、便当、闲聊和修学旅行，都比外人想象得更珍贵。
她在感情上常显得迟钝，是因为过去很少有人把她当作普通同学对待。乐会和她吵架、误会、互相嫌弃，却也会在她害怕黑暗、与母亲冲突或被家族事务困住时站到她身边。万里花的直接、小咲的温柔、鸫的忠诚和琉璃的冷静，都让千棘逐渐学会把竞争、友情和喜欢区分开来。十年前的锁与钥匙固然重要，但真正让她改变的，是现在这些每天都在累积的相处。
千棘的成长，是从“被组织保护的大小姐”走向能够选择自己感情的人。她必须面对家族、母亲桐崎华的期待、Claude 的控制，以及自己对乐越来越清楚却不愿伤害小咲的心。她也必须承认，假恋人身份早已不只是组织停战的工具，而成了她每天想要继续见到乐的理由，也成了她理解自己真正愿望的起点。这个用强势和怒气保护孤独的少女，在假恋爱的谎言中逐渐学会真正地喜欢、真正地交友。她的红色发带和钥匙连接着过去，但她最后要打开的，是自己一直不敢承认的未来。