黑羽快斗是江古田高中里爱恶作剧、擅长舞台魔术的少年。他继承了父亲黑羽盗一的灵巧双手与表演天赋，平日常用纸牌、鸽子和小机关逗弄同学，尤其喜欢让青梅竹马中森青子气得追着他跑。快斗的生活看似轻快，直到父亲去世八周年那天，沉寂多年的怪盗基德再度出现。他在家中发现密室与白色礼服，才知道被尊为天才魔术师的父亲，正是上一代怪盗基德。
伪装成基德的人是寺井黄之助。寺井告诉快斗，盗一并非死于舞台事故，而是遭神秘组织暗杀。为了引出真正的凶手，快斗披上父亲留下的白色披风与礼帽，成为新的怪盗基德。他公开寄出预告状，闯入戒备森严的美术馆、博物馆与豪宅，在月光下夺走宝石，又常在确认目标并非自己寻找的“潘多拉”后归还。对外界来说，他是戏弄警方的华丽怪盗；对快斗自己来说，每一次盗窃都是向父亲之死逼近一步的侦查。
快斗的怪盗姿态冷静、优雅而自信。他能以近乎完美的易容与变声化作他人，用扑克枪、烟雾弹、假人、滑翔翼斗篷与现场机关制造错觉。他不以伤人为目的，也很少沉溺于宝物本身；真正的目标是抢在组织之前找到能带来不死的潘多拉宝石，并亲手毁掉它。作为高中生的他仍会考试、上课、被青子和中森银三的日常牵绊住，而作为怪盗的他则必须在警视厅、侦探、组织与偶然卷入的名侦探江户川柯南之间维持秘密。
怪盗基德的华丽并不意味着快斗没有危险感。中森银三把抓住基德视作执念，白马探等侦探也会从理性角度拆解他的手法；而黑衣组织之外，追逐潘多拉的神秘团体随时可能用枪械和暴力把一场魔术表演变成真正的死局。快斗必须在不暴露身份、不牵连青子、不破坏父亲名誉的前提下行动。他越擅长让别人看见幻象，越清楚自己不能被复仇完全吞没，否则怪盗基德就会从舞台上的魔术师变成单纯的犯罪者。
快斗的行动一直在少年生活与怪盗身份之间来回切换。白天他仍会在江古田高中上课、被青子追打、回避自己怕鱼的弱点；夜里则要用预告状、易容和逃脱术确认宝石真伪。父亲留下的魔术美学让他避免无意义伤人，父亲之死又让每次盗窃都带有侦查性质。黑羽快斗因此不是为宝石本身行动的盗贼，而是把怪盗基德这一舞台当作引出组织线索的方法。