札克,本名艾札克·佛斯特,是困在地下大楼中的杀人鬼之一。全身缠满绷带、右眼黑色左眼金色,手持比人还高的巨镰,言行粗暴,几乎不懂礼貌和复杂词汇。他没受过像样教育,阅读能力很差,遇到谜题或长篇说明便会立刻烦躁;但在追逐、逃跑和战斗中,他拥有近乎野兽般的直觉。对札克而言,世界一直是先下手才能活下去的地方。
他的过去充满虐待、贫穷和被抛弃。幼年时,札克被粗暴对待,身体遭火焰烧伤,后来在极端环境中学会以暴力回应恐惧。他对“笑着死去”的人怀有强烈厌恶,也会被破坏冲动吞没。札克并不是冷静策划的智谋型杀手,他更像被痛苦和愤怒塑成的刀刃,一旦血液沸腾就会挥舞镰刀摧毁眼前目标。可是这种本能中也保留着奇妙的规则感:他憎恶谎言、讨厌被操控,愿意遵守自己说出口的约定。
瑞吉儿·加德纳闯入他的楼层后,札克最初只把她当作猎物。瑞吉儿却在失去生存意志后请求札克杀死自己,两人因此达成契约:札克带她逃出大楼,等她完成愿望后再杀死她。这个约定把追杀者和猎物变成同伴。瑞吉儿负责解谜、观察和判断,札克负责破坏、威慑和开路。两人穿过艾迪的墓地、凯茜的刑罚楼层、丹尼的执念和格雷的试炼,每一层都像把他们过去的伤口重新撕开。
在这趟逃亡里,札克的缺点反而成为某种力量。他不理解宗教式审判,不接受用漂亮言辞包装的恶意,也懒得顺从大楼管理者设下的规则。面对机关和心理诱导,他常常只会用最粗暴的方式砸开道路;可正因为他不愿配合那些虚假的仪式,瑞吉儿才有机会从层层谎言中脱身。札克的直线思维让他危险,也让他不容易被大楼的逻辑驯服。
札克与瑞吉儿的关系并不温柔,却逐渐变得不可替代。他讨厌瑞吉儿用空洞表情把自己当作物品,也愤怒于她把死亡当成唯一答案。瑞吉儿则在札克粗暴而直接的存在中,重新感到有人愿意看见真正的自己。札克不懂复杂的安慰,但他会为了履行约定一次次站起来。他的镰刀不再只是杀戮工具,也成为两人突破虚假审判的路标。
这份约定也不断考验札克。瑞吉儿有时会隐瞒、算计,甚至把自己推向危险;札克会暴怒,却没有把契约当成随时可丢弃的口头游戏。他不擅长理解人的内心,仍能本能地分辨谁在用谎言支配别人,谁是在痛苦中求救。对一个被暴力教会生存的人来说,这已经是他能给出的最笨拙的忠诚。
札克被世界烧伤、被暴力养大,却在最荒唐的契约中第一次学会信任。他仍然粗鲁、危险、难以被社会原谅;但在那座楼里,他比许多自称审判者的人更诚实。对札克而言,逃出大楼不是洗清罪名,而是把自己的命运从他人设计的剧本中夺回来。
