凯丽是废铁镇垃圾堆中被依德发现的合成人少女。她被找到时只剩头部和部分躯干，却仍然活着。依德将她带回诊所，给她新的身体，并以自己曾经饲养的猫为她命名。她醒来时没有过去的记忆，像初生的人一样观察废铁镇：天空之上是支配地面的沙雷姆，地面上则充满合成人、赏金犯、医生、酒吧和被抛弃的人。
凯丽很快发现，自己并不是普通的失忆少女。她在危急时本能地使出失传的火星古武术机甲术，身体像记得一套灵魂深处的战斗语言。为了寻找自己的来历，也为了用战斗确认自己仍然活着，她成为猎人战士，和依德一样追捕通缉犯。她的善良与战斗欲并存，会为弱者愤怒，也会在强敌面前露出近乎欢喜的斗志。
与尤浩相遇后，凯丽第一次强烈渴望普通的爱与未来。尤浩梦想前往天空都市，却被沙雷姆与废铁镇之间残酷的现实吞没。凯丽拼命想救他，最终仍无法阻止他死在通向天空的管道上。尤浩之死让她离开依德，投入死亡球赛场。她在那里换上高速战斗身体，与冠军贾修冈等强者碰撞，经历荣耀、孤独和自我磨损。死亡球不是单纯竞技，而是她把失去之痛转化为速度和冲击的地方。
后来，扎潘与狂战士身体引发灾难，凯丽被工厂判处死刑，又被沙雷姆方面征用为TUNED特工A-1。她在荒野和反抗军之间执行任务，追踪铁士代诺，逐步接近沙雷姆的真相。她不断更换身体，也不断被权力机构重新命名、利用和改造，但她始终保留着对自我的执念。无论是猎人战士、死亡球选手还是TUNED特工，都只是她寻找“我是谁”的路径。
在后续旅程中，凯丽逐渐接触火星时代的过去，知道自己曾名为阳子，曾是火星战士，身上背负远比废铁镇更古老的战争。她进入宇宙竞技、面对复制体、重返火星，过去的同伴与敌人也重新出现。她的生平因此从一个废铁镇少女的自我发现，延伸成横跨地面、天空、轨道和火星的漫长漂泊。
她的身体可以替换，名字可以被翻译成Gally或Alita，记忆也曾残缺不全，但她在战斗中形成的意志始终清晰。她不是沙雷姆的工具，不是铁士代诺的实验品，也不是任何身体的附属物。凯丽就是凯丽，是在钢铁与血肉之间不断选择活下去的人。