艾利亚斯·恩滋华斯是几乎绝迹的“真正的魔法使”之一，被称为荆棘魔法使。他外形异于人类，头部像兽骨与角构成的面具，黑色长袍下的身体也并不完全属于人。尽管如此，艾利亚斯平日举止礼貌，声音平稳，对人类世界保持强烈兴趣。他懂得许多魔法、妖精和古老规矩，却并不真正理解人类情感。喜悦、嫉妒、恐惧、占有欲，这些东西对他而言像书本中读过却未曾亲身经历的词。
他在拍卖会上买下羽鸟智世，宣称要让她成为自己的弟子，并最终成为新娘。这个行为从人类角度看充满问题，却也体现艾利亚斯对关系理解的稚拙。他不是完全出于恶意，而是像把珍贵材料、孤独同类和未知情感对象混在一起看待。智世身为“夜之爱子”，拥有强大魔力却生命短暂，曾因被抛弃而几乎放弃自己。艾利亚斯给予她住处、魔法知识和被需要的感觉，也在相处中被智世反过来教导何为尊重与陪伴。
艾利亚斯的强大常伴随危险。他能以荆棘与影子战斗，也能在情绪失控时显露更接近怪物的姿态。面对智世与他人产生联系，他会感到嫉妒，却不懂这种感情该如何处理；面对可能失去智世的局面，他会做出过度保护甚至伤害他人的选择。林德尔、银之君、伦弗雷德等人与他的往来，说明艾利亚斯在非人世界中也并非完全被理解。他像站在人类与妖精边界上的巨大谜团，既学习人心，也被人心改变。
他起初把智世买回家，像获得弟子、研究对象和未来伴侣；后来却逐渐明白，智世不是属于自己的物品，而是会受伤、会选择、也会离开的个体。智世的存在让他第一次如此清楚地感到害怕和渴望，也迫使他承认自己并非高高在上的魔法使，而是一个情感不成熟的存在。艾利亚斯越想理解人类，就越必须面对自己身上无法被简单命名的黑暗。
他的家也因此从隐居魔法使的工坊，慢慢变成智世能够学习、受伤、回来的地方。露丝、银之君、邻近村民和各种妖精精灵让这座宅邸不断被关系填满。艾利亚斯起初并不懂这些联系为何重要，只知道智世离开会让自己不安。随着学院篇展开，他必须把智世送到更广阔的人类社会中，学习忍耐她与他人建立连接。这对艾利亚斯来说，比许多魔法都更困难。